Alice et Martin Provensen

Rappel du premier message :




Tout d'abord, une petite biographie de Martin Provensen :

Nationalité : États-Unis
Né(e) à : Chicago , le 10/07/1916
Mort(e) le : 27/03/1987


Martin Provensen est un illustrateur de livres pour enfants américain. Il a travaillé toute sa vie avec son épouse Alice, et il était impossible de distinguer l'oeuvre de l'un de celle de l'autre.
Il est né à Chicago, a suivi ses parents en Californie. Il a été formé à l'Art Institute of Chicago, puis à l'Université de Californie. Il a travaillé dans des studios de dessins animés. Après la 2e Guerre mondiale, il a commencé une carrière dans l'illustration, a créé Tony le Tigre, la mascotte de Kellog's. Il a illustré avec son épouse plus de 50 livres dont plusieurs ont reçu des prix.

Et un lien sur Alice Provensen (qui vit toujours) :

http://www.rmichelson.com/Artist_Pages/Provensen/Alice-Provensen.html

Donc, vous l'avez compris, des artistes américains, mais dont plusieurs petits livres ont été traduits en français. Voilà sans doute le plus connu, mais il y en a d'autres.

Cet aprèm, j'ai vu le caneton vagabond en petit livre d'argent. Hélas trop cher (6€) pour ma bourse. Enfin, j'aurai pu voir les illustrations.

6 euros c'est exagéré pour un petit livre d'argent !

Sally a écrit:

6 euros c'est exagéré pour un petit livre d'argent !

Je ne te le fais pas dire !  

Gronours : Si tu veux, je peux scanner toutes les pages pour que tu puisses voir les illustrations, à défaut d'avoir le livre ?

Merci de ton attention, Chris, mais ce n'est pas la peine. Je l'ai  feuilleté hier et je l'ai bien en tête pour le cas où je le trouverais à un prix abordable (j'allais dire adorable)

Merci Cedrix !  

Les illustrations sont super. J'adore la grenouille !  

Je vais l'ajouter à ma liste de recherche.

Autre exemple de l'oeuvre de ce couple d'illustrateurs :

Mais oui, on l'avait oublié celui-là !

Et en plus, maintenant je l'ai dans ma bibliothèque !

Bonsoir les Amis du couple Provensen!

A force de surfer copieusement sur la toile, je suis tombé récemment sur une interview d'Alice Provensen réalisé aux USA en 2009.
Je l'ai trouvé tellement intéressante que j'ai jugé bon de la partager avec vous.
Aussi en voici une traduction/adaptation personnelle.

Pour ceux qui lisent l'anglais, l'original est à l'adresse suivante :
https://www.ocregister.com/2009/10/09/oc-childrens-book-illustrator-busy-as-ever-at-91/

NB : l'article étant assez long, je me vois contraint de l'étaler sur plusieurs pages.





Une illustratrice de livres pour enfants occupée comme jamais à 91 ans
Par PETER LARSEN | plarsen@scng.com | Membre du comté d'Orange (= Orange County / Californie)
9 octobre 2009 à 12 h 25

Alice Provensen agit au début comme si elle ne voulait pas vraiment parler des honneurs et des récompenses qu'elle a reçues dans une carrière d'illustratrice de livres pour enfants qui s’étire sur plus de soixante ans.

La médaille d’honneur de Caldecott et Newbery (Caldecott Honour and Newbery Medal) qu’elle et son mari Martin Provensen ont remporté pour «A Visit at William Blake's Inn» en 1982? Ou encore la médaille Caldecott qu'ils ont gagnée pour «The Glorious Flight» deux ans plus tard?


         

«Ça reste imprimé pour toujours», admet enfin cette dame de 91 ans. «C’est l’essentiel.»

Et le Prix d’Honneur Carle (Carle Honors Award) qu'elle est allée en prenant l’avion depuis Orange County recevoir à New York le mois dernier?

«Oui, c’est bien agréable», admet-elle à propos de cette dernière récompense, un prix pour l’ensemble des œuvres de sa carrière (lifetime achievement ) remis chaque année par le Musée d’art du livre d’images Eric Carle.

"Regardons les choses en face, c’est certainement mieux que de se prendre un coup de bâton!" déclare Provensen avec un sourire qui révèle enfin un peu la fierté qu'elle ressent pour le travail qu'elle a accompli tout au long de sa vie. "Et vous rencontrez d'autres artistes et ils sont très gentils."

Oh, et puis il y a ceci: "Et cela vous donne plus d'offres d’emploi aussi!" ajoute-t-elle, assise dans le studio construit sur la propriété de sa fille à San Clemente.
En d'autres termes, ici on ne se repose pas sur ses lauriers. Car bien qu'elle ait atteint sa 10e décennie, Mme Provensen a encore des livres à illustrer et des histoires à raconter.

* * *

Enfant, elle faisait des allers-retours entre Chicago, où elle est née, et Los Angeles, où sa mère nourrissait des rêves hollywoodiens.

«Mon père et ma mère ne s'entendaient pas, et elle partait toujours pour venir en Californie», dit-elle. «En espérant qu'elle se lancerait dans le cinéma, et si elle ne le faisait pas, je le ferais peut-être.»

Lorsqu'elle était en sixième, Alice Provensen a remporté une bourse à l'Art Institute de Chicago, ce qui lui a permis d'y suivre des cours le week-end et pendant ses vacances d'été.

«J'avais de la peinture et ma mère m'y a encouragé - ma chambre ressemblait toujours à ça», dit-elle en désignant les pinceaux, les peintures et les autres fournitures artistiques qui sont alignés près de la table à dessin où elle travaille.

Finalement, le rêve hollywoodien s'est transformé en définitive en une vie bien réelle à Los Angeles pour la mère et la fille, toutes deux occupant des emplois réguliers alors même que la dépression touchait à son terme et que la Seconde Guerre mondiale commençait.

La guerre m'a en fait aidée à me lancer dans le travail à plein temps en tant qu'artiste, déclare Mme Provensen. Auparavant, les femmes n'étaient généralement pas engagées comme artistes dans les studios d'animation, mais alors que les hommes étaient partis se battre, Alice Provensen a décroché un emploi d'animatrice aux Studios de Walter Lantz, animant des dessins animés de Woody Woodpecker.

Elle y rencontre également Martin Provensen, son futur mari et collaborateur artistique, qui avait travaillé comme animateur chez Disney mais qui après avoir rejoint la Marine, a été affecté au studio Lantz pour y développer des films de formation.



Elle a alors déménagé avec lui à Washington D.C., où un ami artiste ayant vu leur travail, a décidé de les aider à se lancer dans l'illustration de livres.

Le premier contrat qu'ils ont décroché leur a valu un succès: le «Fireside Book of Folk Songs» a utilisé leurs illustrations pour accompagner les paroles et la musique d'une foule de mélodies traditionnelles.


* * *
voir suite : 2/3

Suite de l'article - 2/3

Une illustratrice de livres pour enfants occupée comme jamais à 91 ans 


De ce seul succès a rapidement découlé un travail régulier. Au début, ils ont travaillé comme artistes contractuels pour des éditeurs, tels que Golden Books, pour lesquels ils ont illustré de nombreux petits livres d'or bien connus, notamment «Les Chatons Barbouilleurs», «Le Caneton Vagabond» et «Minou le Chaton».



Aussi populaires soient-ils, Golden Books n’était pas à l’époque un bon employeur, déclare Mme Provensen.
«Je déteste dire cela, mais ils étaient l'un des éditeurs qui payaient les moins biens en plus d’être les plus méchants qui ait jamais existé», dit-elle. 
«Ils ne payaient pratiquement rien et ils ne vous versaient pas non plus de royalties. »

Ainsi, après quelques années à New York, les Provensen ont acheté une ferme dans la vallée de la rivière Hudson et ont commencé à créer leurs propres livres. Au début, ils ont choisi des œuvres tombées dans le domaine public, des choses comme l'Ancien et le Nouveau Testament ou les poèmes de Robert Louis Stevenson, des oeuvres que n'importe qui pouvait adapter et utiliser.«Après cela, nous avons commencé à écrire nos propres livres», se souvient Mme Provensen, utilisant souvent leur ferme et les animaux qu'ils y gardaient comme source d'inspiration, y compris «Les Quatre Saisons à la Ferme» (publié chez Flammarion), et qui reste l'une de leurs œuvres les plus appréciées.

     


Ils ont aménagé un atelier d’artiste dans la grange et y travaillaient lorsque l'inspiration survenait, dit-elle.

«Je ne suis pas très structurée», dit-elle. «C’est l’un des grands avantages de travailler pour soi-même, n’est-ce pas? Si je ne veux pas m’y mettre un mercredi, je ne m’y mets pas. »

Pourtant, elle et Martin ont travaillé constamment, et leurs voyages de recherche ont été une grande source de plaisir.

«Je pense que « le vol glorieux » (The Glorious Flight – non traduit en français ?)  a été le plus divertissant à réaliser», dit-elle à propos du livre récompensé par la médaille Caldecott sur la quête de Louis Blériot pour effectuer le premier vol au-dessus de la Manche. «Nous aimions tous les deux entreprendre des recherches et nous déplacer pour les faire .»

De retour à leur atelier d’artiste, ils travaillaient presque comme un seul artiste à quatre mains.

«Parfois, nous travaillions sur la même page», dit Provensen à propos de leurs créations collaboratives. «Je remarquais quelque chose ou lui disais comment modifier  quelque chose.
«Nous n'avons jamais essayé de développer un style. Nous avons essayé de travailler avec le "matériau" : vous ne pouvez évidemment pas procéder avec la Bible dans le même style que ce que vous faîtes avec un livre animalier.» 



* * *
voir suite : 3/3

Suite et fin de l'article - 3/3

Une illustratrice de livres pour enfants occupée comme jamais à 91 ans 


À la mort de Martin Provensen en 1987, Alice Provensen s'est retrouvée toute seule devant la vie et devant son art. Mais avec le temps, elle est retournée à son atelier dans l'ancienne grange de la ferme et a repris ses peintures et ses pinceaux.

Des œuvres en solo ont surgit de son imagination à travers ses mains et de nouvelles histoires se sont développées. «The Buck Stops Here» (non traduit ?) racontait l’histoire des présidents américains. «Punch In New York» (non traduit ?) imaginait les aventures classiques de la marionnette anglaise à New York.

      
 
Pour «A Day In The Life Of Murphy » (non traduit ?), elle a trouvé l'inspiration, comme elle l'avait souvent fait par le passé, grâce aux animaux autour d'elle, en l'occurrence un cairn-terrier qui posait problème.


 
«C'était un chien terrible», dit Mme Provensen avec une pointe d'indignation feinte provoquée par ses coups pendables. (Il allait se promener si souvent chez les voisins, explique-t-elle, qu’elle a fini par les laisser l’adopter.)
 
A l'automne dernier, elle a finalement accepté qu'il était trop difficile pour une femme de 90 ans de continuer à vivre seule dans une ferme rustique, et Alice Provensen a donc déménagé à San Clemente pour vivre aux côtés de sa fille Karen Mitchell et sa famille.
 
Ils ont agrandi la maison pour y ajouter une chambre et un atelier d’artiste, tous deux remplis de lumière et de couleurs, de fournitures artistiques et de livres. 
Dans toute la maison, des œuvres réalisées au cours de six décennies d'illustrations de livres sont accrochées aux murs. Des scènes de "Tales From The Ballet" (non traduit ?) dans le salon, deux œuvres extraites de "The Charge Of The Light Brigade" (non traduit ?) sur la cheminée.
 
     





«C'est un très bon dessin", dit-elle après un compliment sur les pièces de la "Brigade légère". «Même moi, je dois l’admettre.»
 




Elle a également des idées pour de nouveaux livres, bien que ses éditeurs souhaitent d'abord une mise à jour du livre présidentiel et une suite du livre de Murphy.
 
Et, bien sûr, ce voyage à New York il y a quelques semaines pour recevoir le prix décerné par le musée fondé par Eric Carle, l'artiste et auteur à qui l’on doit des livres tels que "The Very Hungry Caterpillar" et "Brown Bear, Brown Bear , Que vois-tu?"
 
C'est, malgré sa modestie et toutes ses protestations du contraire, un merveilleux frisson, avoue finalement Mme Provensen.
 
«Ça vous permet non seulement de continuer», dit-elle à propos de sa récompense, «mais ça vous garde aussi dans la conscience des gens.»


* * * FIN * * *


Alice Provensen est décédée le 23 Avril 2018 - elle aurait fêté ses 100 ans le 14 Août 2018 (NDT).
Illustrations sélectionnées par Paxson.

Merci beaucoup Paxson !

Son style a vraiment évolué au cours du temps. En regardant les différentes couvertures, on peut difficilement dire "ah ça c'est du Alice Provensen".

Je retiens que les Golden Books étaient de très mauvais payeurs !

Bonsoir les admiratrices et les admirateurs du couple PROVENSEN!

Au cas où vous ne le sauriez pas déjà, un livre-hommage vient d'être publié récemment (*) aux USA par Leonard Marcus (à qui l'on doit aussi un livre superbe sur les Little Golden Books).

(*) Précisons que lorsque j'indique "récemment" il y a tout de même une contradiction entre le site d'Amazon US et celui d'Amazon France.
Le 1er indique 1er Mars 2022 alors que le second indique 11 Novembre 2021.

https://www.amazon.com/dp/1797209582?tag=picclick0f-20&linkCode=osi&th=1&psc=1

https://www.amazon.fr/Art-Alice-Martin-Provensen/dp/1797209582/ref=sr_1_1?__mk_fr_FR=ÅMÅŽÕÑ&crid=312IXD1V9QE2T&keywords=1797209582&qid=1653240966&sprefix=1797209582%2Caps%2C261&sr=8-1



Je n'ai pas eu l'occasion de le feuilleter autrement que virtuellement mais les fans ne voudront sans doute pas louper cette occasion.
Voici le lien pour le feuilleter à votre tour et pour vous assurer ou non de la pertinence de cet achat :
https://www.youtube.com/watch?v=fnFl4xMHp0I

C'est gentil mais ça va un peu vite le défilé de cette histoire... Et j'ai l'impression que les couleurs de ce livre sont fadasses. Ça a le mérite toutefois de montrer la densité de l'ouvrage !

Merci beaucoup Paxson, de nous avoir signalé la parution de ce livre !

J'aime bien la couverture, mais le défilé des pages sur Youtube ne donne pas envie de casser sa tirelire. Comme dit Gronours, les couleurs paraissent fades, mais cela est dû probablement aux pages brillantes. Je regrette les beaux papiers épais et mats et les couleurs vives de nos anciennes éditions...